Naar aanleiding van de economische crisis in 2008 zakte het aantal leegstaande handelspanden in Gent, terwijl in Vlaanderen de leegstand toenam. Het aantal leegstaande handelspanden begon in Gent te stijgen in 2012. Politici durven wel eens beweren dat dit te wijten is aan de e-commerce. Maar niets is minder waar. Wanneer de diversiteit zakt, dan verminderd ook het aanbod. Vanaf 2020 zullen in Gent meer panden leegstaan dan het Vlaams gemiddelde. Dat is te wijten aan het beleid.